Mit der Außenseiter-Rolle kennt man sich in Monaco mittlerweile gut aus. Sowohl im Achtelfinale gegen Manchester City als auch im darauffolgenden Halbfinale gegen Borussia Dortmund wurde der Klub aus dem kleinen fürstentum von Buchmachern als Underdog geführt. Eine Fehleinschätzung, wie sich später herausstellen sollte.  
 Daran will man beim „weißen Ballett“ aber nicht denken, schließlich soll mit dem Gewinn der Champions League die durchwachsene Saison gerettet werden. Mit einem Ausscheiden im Achtelfinale würde sich die angespannte Lage bei den „Königlichen“ weiter verschlimmern.  
  Arsene Wenger muss heuer mit großen Personalsorgen kämpfen. Tomas Rosicky, Theo Walcott, Danny Welbeck und Jack Wilshere fallen sicher aus, ob Aaron Ramsey oder Alex Oxlade-Chamberlain rechtzeitig fit werden ist fraglich. 
 Denn weder auf nationaler Ebene, noch in der Königsklasse mussten die Katalanen bislang auch nur eine einzige Niederlage hinnehmen. Bisheriger „Saisontiefpunkt“: Ein 1:1-Unentschieden im spanischen Spitzenspiel bei Atletico Madrid am 1Oktober. 
  Die Truppe von Jürgen Klopp ist in der Defensive ab und an sehr anfällig. Das haben insbesondere die Römer aufgezeigt.  

Gonzalo Castro, Stefan Reinartz sowie Ex-Kapitän Simon Rolfes hinterließen dort jedenfalls eine klaffende Lücke. Admir Mehmedi (vormals Freiburg) dürfte den Abgang von Josip Drmic nach Gladbach hingegen alsbald vergessen machen.  
 An einem versöhnlichen Abschluss der Gruppenphase muss ZSKA zudem schon aufgrund des mäßigen Abschneidens in der Premier Liga gelegen sein; da der Rückstand auf Spartak bereits neun Punkte beträgt, wird allenfalls noch hinter vorgehaltener Hand von der Titelverteidigung gesprochen.  
  Die eingebaute Torgarantie fließt zudem auch entscheidend in die Prognose ein — zumal der Gegner derzeit allem Anschein nach ganz besonders viele Chancen für ein Törchen braucht. 
 Die augenfällige Unterlegenheit gegen die Katalanen ahnt nun auch ein unwürdiges Spießrutenlaufen gegen Paris voraus, das sich schon seit Monaten in einer beständig starken Verfassung präsentiert — was im vergangenen Herbst bekanntlich auch Carlo Ancelotti teuer zu stehen kam. 
  Zwar wehrten sich die Niederländer taktisch und kämpferisch lange Zeit sehr gut, aber letztlich war gegen Lionel Messis Zauberkräfte kein Kraut gewachsen.  

 Davon, dass die Giallorossi sich allein auf ihren Vorteil verlassen und auf 0:0 spielen, ist allerdings eher nicht auszugehen. Trat doch bereits beim Hinspiel im Estádio do Dragão zu Tage, dass die Stärken der Spalletti-Elf aktuell insbesondere in der Offensive liegen.  
 Im Viertelfinale der Champions League wartet auf die zwei noch im Wettbewerb vertretenen deutschen Teams ein echter Klassiker und eine Premiere. Dazu ergab die Auslosung noch eine Neuauflage des Finales von 2015.  
  Ein Verdienst, den sich insbesondere Trainer Ernesto Valverde an die Stirn heften kann. Seit seiner Amtsübernahme im Sommer präsentieren sich die Blaugrana wieder deutlich stärker als auf den letzten Metern unter Vorgänger Luis Enrique. 
  Nach dem glorreichen 4:0 im Hinspiel machte es beinahe den Eindruck, als wolle es der FC Barcelona unbedingt vermeiden, die vereinseigene Legende Pep Guardiola schon wieder zu düpieren – zumal sich das Team in eine Niederlage fügte, die tabellarisch zunächst überhaupt nicht schmerzt. 
  Die Wettfreunde gehen bei ihrer Tendenz dennoch mit den Buchmachern d’accord, was zum einen an Lyons Heimstärke und andererseits Shakhtars schwacher Auswärtsauftritte in der Vorsaison liegt.  

 In der Champions League haben die Mannen aus der französischen Hauptstadt in den letzten Jahren immer wieder für Tore gesorgt, auch wenn die Ergebnisse freilich nicht immer passten.  
 Allerdings gibt es auch die eine oder andere Statistik, die den Gastgebern im Endspiel um den Aufstieg zum Verhängnis werden könnte: So gingen die jüngsten sieben europäischen Vergleiche mit Klubs aus der Premier League allesamt verloren.   
 Wird Real noch einmal Vollgas gehen, obwohl es um nichts mehr geht? Wird in diesem Freundschaftsspiel unter Wettkampfbedingungen überhaupt die beste Elf auflaufen, obwohl in den kommenden Wochen viele andere schwere Spiele anstehen? 
  13 Siege in Folge feierte die Mannschaft von Mark van Bommel in der holländischen Liga.  
 Mittwoch, 28. September 2016 um 20:45 Uhr — Champions League Gruppenphase, Spieltag in Gruppe D  

 Mehr noch als die perfekte Heim-Vita in der Königsklasse dürfte den VfL jedoch der lange Lauf in der Bundesliga zu einem selbstbewussten Auftritt inspirieren: Bevor es der Vizemeister am Samstag mit dem BVB zu tun bekam, war das Team in der VW-Stadt 29 Mal in Folge ungeschlagen geblieben.  
 In meiner Prognose zum Duell zwischen Salzburg und Lille komme ich zum Schluss, dass die Österreicher zu favorisieren sind. Allerdings sollten die Franzosen nicht unterschätzt werden.  
  Sein Wunsch wurde jedoch nicht erfüllt. Zum dritten Mal seit 2014 treffen der FC Bayern München und Real Madrid in der Champions League in der K.o.-Phase aufeinander — zum zweiten Mal davon im Halbfinale. 
  Zu einem rein spanischen Duell kommt es beim Aufeinandertreffen zwischen dem FC Barcelona und Atletico Madrid. Die Wettanbieter haben Barca zum eindeutigen Favoriten erklärt, doch die Truppe von Diego Simeone ist ein unangenehmer Gegner, der sich vor allem auf seine Defensive verlässt.  
 War es mit dem internationalen Zauber zuletzt stets bereits beim ersten Aufeinandertreffen mit einem spanischen Gegner nicht mehr weit her, scheint aktuell nicht einmal mehr die obligatorische Vormachtstellung in der Bundesliga zu 100 Prozent in Stein gemeißelt zu sein.